नई दिल्ली। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी इस समय सेशेल्स (Seychelles) में है। वह शनिवार को सेशेल्स की तीन दिन की राजकीय यात्रा पर पहुंचे हैं। मोदी सेशेल्स के राष्ट्रीय दिवस के गोल्डन जुबली समारोह में ‘गेस्ट ऑफ ऑनर’ के तौर पर शामिल हो रहे हैं। भारत और सेशेल्स अपने राजनयिक संबंधों के 50 साल पूरे होने का जश्न भी मना रहे हैं
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हालांकि इस यात्रा का महत्व सिर्फ इन ‘प्रतीकों’ तक सीमित नहीं है। सेशेल्स भारत के लिए रणनीतिक तौर पर बहुत अहमियत रखता है। खासतौर से हिंद महासागर में चीन के प्रभाव को रोकने में यह छोटा सा द्वीपीय देश भारत के लिए काफ काम आ सकता है। सेशेल्स भले ही एक बहुत छोटा सा देश है लेकिन इसकी लोकेशन, समुद्री अधिकार क्षेत्र और राजनीतिक महत्व इसे भारत की हिंद महासागर रणनीति में अहम जगह दिलाता है।
रणनीतिक नजरिए से इसका महत्व इसके आकार से कहीं ज्यादा है। यह द्वीप देश पश्चिमी हिंद महासागर क्षेत्र (WIOR) में फैले 115 द्वीपों से मिलकर बना है। ये द्वीप एक ही जगह पर इकट्ठा जमीन के टुकड़े के तौर पर नहीं बल्कि समुद्र के एक बड़े हिस्से में फैले हुए हैं। इस वजह से सेशेल्स दुनिया के कुछ सबसे व्यस्त समुद्री रास्तों के चौराहे पर स्थित है। ये समुद्री रास्ते (SLOCs) पूर्वी अफ्रीका, पश्चिमी एशिया, दक्षिण एशिया और व्यापक इंडो-पैसिफिक क्षेत्र को जोड़ते हैं। हर दिन ऊर्जा आपूर्ति, तैयार माल, खाद्य उत्पादों और कच्चे माल को ले जाने वाले जहाज इन समुद्री रास्तों से गुजरते हैं। इन रास्तों को सुरक्षित रखना भारत जैसे देशों के लिए एक अहम है, जो बिना रुकावट वाले ग्लोबल ट्रेड पर निर्भर हैं।
सेशेल्स के साथ भारत की साझेदारी का मकसद इस विशाल समुद्री इलाके की सुरक्षा करने की उस द्वीप देश की क्षमता को मजबूत करना और साथ ही पश्चिमी हिंद महासागर में स्थिरता बनाए रखने में योगदान देना रहा है। सेशेल्स का महत्व और भी बढ़ गया है क्योंकि हिंद महासागर दुनिया में होड़ के मुख्य इलाकों में से एक बनकर उभरा है।
पिछले दशक में, बड़ी ताकतों ने हिंद महासागर के इलाके को अपने लंबे समय के रणनीतिक हितों के लिए अहम माना है। नौसेना की तैनाती बढ़ाना, बंदरगाहों और कमर्शियल इंफ्रास्ट्रक्चर में निवेश बढ़ाना और समुद्री प्रभाव के लिए बढ़ती होड़ ने हिंद महासागर को कूटनीतिक और सैन्य नजरिए से बहुत अहम इलाके में बदल दिया है।
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