स्पोर्ट्स डेस्क। भारतीय क्रिकेट टीम (cricket team) की कई महिला खिलाड़ियों ने पिछले कुछ वर्षों में महिला क्रिकेट को एक अलग पहचान और मुकाम पर पहुंचाया। हरमनप्रीत कौर से लेकर स्मृति मंधाना (Smriti Mandhana), झूलन गोस्वामी आदि महिला खिलाड़ियों के प्रदर्शन ने महिला क्रिकेट को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर स्थान दिलाया लेकिन क्या आप जानते हैं कि भारतीय महिला क्रिकेट टीम की पहली कप्तान (captain) कौन थीं?
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भारतीय महिला क्रिकेट टीम की पहली कप्तान (captain) शांता रंगास्वामी थीं। शांता जब छोटी थीं, तो घर के आंगन में क्रिकेट खेला करती थीं। परिवार काफी बड़ा था, तो सभी बहनें घर पर ही खेला करती थीं। बाद में शांता ने बैडमिंटन, साॅफ्टबाॅल और अन्य कई खेलों में हिस्सा लिया। हालांकि क्रिकेट के लिए उनका अलग ही लगाव था। अपने क्रिकेट प्रेम को बढ़ाते हुए शांता रंगास्वामी (Shanta Rangaswamy) ने क्लब क्रिकेटच खेलना शुरू कर दिया। हालांकि तब उन्हें ये नहीं पता था कि कभी वह भारतीय महिला क्रिकेट टीम का हिस्सा बनेंगी। भारत में पहली बार महिला क्रिकेट टीम का चयन साल 1976 में हुआ।
महिला क्रिकेटर्स की टीम का पहला मैच वेस्टइंडीज के खिलाफ होना था। टेस्ट सीरीज के लिए जब महिला खिलाड़ियों का चयन किया गया तो उसमें शांता रंगास्वामी भी शामिल थीं। टेस्ट टीम की कमान ऑलराउंडर शांता रंगास्वामी (Shanta Rangaswamy) को सौंपी गई। इस तरह पहली भारतीय महिला क्रिकेट टीम की पहली कप्तान (captain) शांता रंगास्वामी बन गईं। वेस्टींडीज के लिए खिलाफ हुई इस पहली टेस्ट सीरीज में शांता ने आक्रामक बल्लेबाजी और तेज गेंदबाजी करके 1-0 से शिकस्त दी।
शांता रंगास्वामी (Shanta Rangaswamy) ने भारतीय महिला क्रिकेट टीम के लिए 1976 से 1991 तक 16 टेस्ट क्रिकेट मैच खेले। इस दौरान वह टीम की कप्तान (captain) रहीं। अपने 22 साल के करियर में शांता ने कई मैचों में उपलब्धि हासिल की। हालांकि उन दिनों महिला खिलाड़ियों को ज्यादा पैसे नहीं मिलते थे। कड़ी मेहनत, परिश्रम के बाद शांता ने करियर में उपलब्धि हासिल की। लगभग 12 टेस्ट मैच और 15 वन डे मैचों में वह महिला टीम की कप्तान रहीं।
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